El inicio de la Operación Barbarroja, el 22 de junio de 1941, dio una excusa a la dictadura para pagar en parte el apoyo recibido durante la Guerra Civil enviando tropas al frente del este. “¡Rusia es culpable!” afirmó Ramón Serrano Suñer desde un balcón de la Secretaría General del Movimiento, dando inicio a una campaña de reclutamiento que no solo no iba a cumplir con las expectativas, sino que iba a iniciar una intensa lucha entre el Ejército y la Falange por el control de la División Azul, nombre que recibió por el color de las camisas de los falangistas, o 250.ª División de la Wehrmacht. Cientos de personas iban a congregarse para despedir a los divisionarios, que tras pronunciar el preceptivo juramento al Fuhrer, tuvieron que recorrer un largo camino hasta Nóvgorod, donde llegaron justo cuando se agotaba la gran ofensiva alemana para enfrentarse al frío intenso y al Ejército Rojo. Posad, Otenski y el lago Ílmen no tardarían en convertirse en el escenario de historias terribles, de frío, de sufrimiento y de valentía ante la adversidad.
